- Pobrezinha! - exclamou Luísa, agarrando a mão de Júlia - como é que ainda consegues viver?
- Isso é segredo - respondeu a marquesa, deixando escapar um gesto de candura quase infantil. - Escuta. Tomo ópio. A história da Duquesa de..., em Londres, deu-me a idéia. Tu sabes, Maturin aproveitou-a para um romance. Minhas gotas de láudano são muito fracas. Durmo. Só passo sete horas acordada, e as consagro à minha filha...

em A Mulher de Trinta Anos, Honoré de Balzac. (negrito meu)

***

Coube a Paracelso, médico suíço que viveu entre 1493 e 1541, portanto no alvorecer da Renascença, o mérito de reintroduzir o uso médico do ópio na Europa Ocidental ⁶. Paracelso foi tão entusiasta dessa droga que a carregava sempre consigo e a denominou "pedra da imortalidade" ⁹. O termo láudano é usado na literatura médica do século XVII como designativo de um medicamento de eficácia comprovada, e muitos médicos famosos tinham um láudano com o seu nome. Há dúvidas se o láudano de Paracelso continha ópio ¹⁷. Já o láudano de Sydenham foi a principal preparação líquida contendo ópio, usada na Inglaterra no século XVII e teve grande aceitação na Europa e nas Américas até o início do século XX ¹⁸. Sydenham, não menos entusiasta do ópio do que Paracelso, declarou: "Entre os remédios oferecidos por Deus Todo Poderoso para aliviar o sofrimento do homem nenhum é tão universal e tão eficaz quanto o ópio" ⁶. O láudano de Sydenham continha ópio, vinho de cereja, açafrão, cravo e canela ¹⁷. Ainda no século XVII surgiram outras preparações das quais pode-se destacar o Pó de Dover que consistia em uma mistura de ópio, sal, tártaro, alcaçuz e ipecacuanha, e o Paregórico da autoria de Le Mort, professor da Universidade de Leyden entre 1702 e 1718. Uma fórmula modificada, com a denominação de Elixir Paregórico contendo ópio, mel, cânfora, anis e vinho, foi publicada na Farmacopéia de Londres de 1721 ⁹. Na mesma época, uma outra preparação conhecida como Láudano de Rousseau esteve em voga na Europa Continental ⁹. Contudo, os efeitos adversos do ópio ficaram cada vez mais conhecidos, preocupando o próprio Sydenham cujo entusiasmo pela droga era notório.

daqui. de novo, os negritos são meus.
(mas o láudano de Sydenham devia ser bom, hein?)